A história de um bairro operário de Northampton, os Boroughs, contada através de várias gerações das famílias Vernall e Warren. Em 1959, o pequeno Michael Warren se engasga com uma bala e morre por alguns minutos. Nesse intervalo, ele chega a Mansoul, a cidade que fica acima da cidade, onde os mortos e os construtores enxergam todo o tempo de uma vez.
Jerusalém é a síntese de Moore: magia, política, classe e lugar. A tese é o eternalismo, a ideia de que todo momento existe para sempre e de que nada se perde. Escrito ao longo de uma década, o livro dá dignidade de épico a um bairro que a própria cidade demoliu.
Um capítulo sobre Lucia Joyce, internada em Northampton, é escrito à maneira de Finnegans Wake.
Outro capítulo assume a forma de peça, à maneira de Samuel Beckett.
The Boroughs acompanha os vivos, Mansoul acompanha os mortos e Vernall’s Inquest junta as duas visões.
Alma Warren, a artista que pinta os Boroughs no romance, funciona como alter ego do autor.
Lucia Joyce, filha de James Joyce, foi dançarina em Paris nos anos 1920 e passou a maior parte da vida internada. Os últimos trinta anos foram no hospital St Andrew’s, em Northampton, a poucos quilômetros dos Boroughs. No capítulo que Moore dedica a ela, Lucia vaga pelo hospital e pela própria memória numa prosa cheia de trocadilhos e palavras-valise, como a do pai em Finnegans Wake. É o trecho mais difícil do livro e, para muitos leitores, o mais comovente.
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